Inédit et fascinant par sa force et son audace, ce projet met au-devant de la scène une tradition vocale et musicale peu connue du grand public: celle des Ghanayats et Shikhats. Figures emblématiques de la culture traditionnelle marocaine et artistes autant adulées que méprisées et stigmatisées, elles ont porté haut la liberté de parole.

 Leurs chants fondés sur l’art de l’Aïta (littérallement ‘appel’ en arabe) étaient pratiqués en guise de transmission d’une parole collective et parfois révolutionnaire. Le Chaabi (litt. ‘populaire’) est devenu un style citadin de chants populaires et traditionnels spécifique au Maroc, pratiqué lors des fêtes traditionnelles et dédié à la danse.

Pour réinterpréter des extraits de ces répertoires chaabi et traditionnels, Laïla s’est entourée de vocalistes et musiciens de divers horizons, dont certains membres du collectif Mâäk. Et pour être au plus près de la puissance et l’énergie propres à ces répertoires, le projet invite un groupe de femmes chanteuses-percussionnistes. Ensemble, ils forment Les Sheikhs Shikhats & B’net Chaabi.

Cette joyeuse bande nous offre une adaptation à plusieurs voix de ces chants sur des arrangements jazz audacieux, soutenus par une rythmique tendant vers la transe. Ainsi, Les Sheikhs Shikhats & B’net Chaabi mettent à l’honneur le sens de la convivialité propre à cette musique.